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Liège Photobook Festival est un festival dédié au livre de photographie indépendant actuel qui aura lieu à la Caserne Fonck à Liège les 8 et 9 octobre 2016.
L’événement a pour but de rassembler pour la première fois en Belgique le meilleur de l’édition photographique pour le faire découvrir à un public large, averti et moins averti.

Le festival est organisé en partenariat avec la BIP (Biennale de l’Image Possible de Liège), pendant laquelle il se déroule.

Le livre est actuellement un des media préférés des photographes. Même s’il a toujours été important, le livre de photographie connaît depuis une quinzaine d’années un engouement sans précédent. Certains n’hésitent pas à parler d’âge d’or du livre de photographie.

Cette tendance peut sembler paradoxale ou anachronique à notre époque. En effet, malgré le passage progressif au numérique du secteur de l’édition en général, de plus en plus de livres de photographie sont publiés chaque année. Cela est notamment dû à un accès facilité aux outils d’édition numérique, à la démocratisation des moyens de production et à la multiplication des opportunités de distribution par Internet. Le nombre de titres augmente mais leur tirage diminue. En effet une bonne partie des livres de photographie publiés ces dernières années sont produits en séries plus ou moins petites, voire en séries limitées. En outre, on assiste à un regain d’intérêt pour les qualités physiques du livre. Le livre de photographie actuel est un tout cohérent, alliant du contenu, des images et des textes forts et pertinents à une forme (graphisme, papiers, reliure, techniques d’impression) pensée en relation étroite avec le sujet du livre.

Actifs dans le domaine de la photographe et de l’édition, les organisateurs de Liège Photobook Festival sont parvenus à ce constat : il n’existe pas encore en Belgique de véritable événement entièrement dédié au livre de photographie, alors qu’il en fleurit un peu partout dans le monde depuis plusieurs années. Ces événements sont le plus souvent adossés à des événements artistiques plus larges tels que des foires de photographie (Unseen à Amsterdam, Paris Photo, etc.) ou à des festivals tels que les Rencontres photographiques d’Arles.

À leur échelle les organisateurs ont voulu combler cette lacune. C’est donc tout naturellement qu’ils se sont tournés vers la Biennale de l’Image Possible pour leur proposer le premier festival dédié au livre de photographie en Belgique. Le festival vient ainsi compléter l’offre de la biennale en abordant un champ de développement de la photographie actuellement en plein essor.

Le but premier du festival est de faire connaître le dynamisme et les productions des éditeurs et des photographes, notamment belges et de la Fédération Wallonie-Bruxelles, auprès d’un public plus large. La Belgique compte en effet un certain nombre d’éditeurs de qualité reconnus internationalement, ainsi que des libraires spécialisés qui distribuent leurs livres dans le monde entier mais qui manquent encore de visibilité chez eux. C’est à ces acteurs que le festival entend offrir une vitrine de choix. Par ailleurs, il importe fort aux organisateurs de faire participer de nombreux éditeurs étrangers pour enrichir l’événement de points de vue et de pratiques divers et variés. Enfin le but est aussi de créer une nouvelle dynamique en Belgique dans le domaine foisonnant de l’édition, notamment en suscitant des échanges à tous les niveaux, aussi bien entre professionnels, artistes belges et étrangers qu’entre créateurs et public.

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