"Les photographies de Christian Poncet sont immédiatement attirantes, souvent nostalgiques comme si elles prêtaient matière et forme à l'écho de nos souvenirs. L'attrait que nous éprouvons communément pour les rivages, qui font le sujet de cette série, explique partiellement cette puissance évocatoire, mais elle tient surtout à un mode particulier de représentation du paysage, à la magie du sténopé.

Le procédé de prise de vue qui porte ce nom capte la lumière à partir d'un trou minuscule pratiqué sur la face d'un boîtier de chambre noire : il nécessite un temps de pose important qui peut se chiffrer en heures, selon la luminosité ambiante. Cette lenteur d'imprégnation régénère la consistance de toutes les matières, car la lumière, s'attardant à s'inscruster partout où elle se projette, compose une échelle de gris ouateuse et vaporeuse, en même temps qu'elle isole des noirs profonds. Avec le fondu des tonalités claires et le bougé des objets mouvants, un léger flou s'instaure, un flou d'atmosphère qui prête à ces paysages des allures impressionnistes renforcées par des ocelles sombres ou grisés dus aux intermittences de la lumière. Ces photographies nous communiquent un sentiment d'incertitude qui vient des rêves : les horizons se rétrécissent et les limites qui séparent les rivages de la mer et la mer du ciel s'estompent dans des valeurs de gris brumeuses, différenciées seulement par leur degré de clarté.

Les sténopés de Christian Poncet sont des images « pures », des écritures de lumière qui placent sur le devant de leur scène la matière signifiante de la photographie. C'est elle qui, à peine le sujet visé, parvient à confondre la rive et le rêve avec la même facilité que montre notre langage à distinguer ces deux mots par une seule voyelle."

Robert Pujade

Prises autour des lacs (Annecy, Le Bourgey, Léman) ou au bord de mer, les images de l’exposition Le songe des rives favorisent des structures insolites que Christian Poncet enregistre comme étant des sculptures, toujours en harmonie avec leur environnement.

Christian Poncet est né à Lyon en 1951. A 18 ans, il découvre l'oeuvre d'Henri Cartier-Bresson et se met sérieusement à la photographie.

La « street photography » devient alors sa pratique privilégiée – l'espace urbain et l'agitation des villes sont ses principales sources d’inspiration. Aujourd'hui encore, « l'instant décisif » reste son maître-mot - même si, en parallèle, l'utilisation du sténopé qu'il découvre il y a 20 ans, l'amène à explorer d'autres techniques et à aborder une photographie plus contemplative, moins compulsive.

L'archaïsme et la lenteur du procédé l'oblige à modifier son regard, délaissant la réalité de l'instant pour une esthétique plus intemporelle, plus poétique aussi.

En 1997, il réalise une première série sur les lacs avoisinants (Annecy-Le Bourgey), puis, en 2004, un travail sur « la plage » où le sténopé devient un outil de reportage, saisissant à leur insu, les baigneurs alanguis - un réel défi au temps, de par la nécessité d'une immobilité parfaite de plusieurs minutes pour inscrire une image.

Depuis 2009, il poursuit un travail sur le lac Léman : l'usage du sténopé associé à un travail du négatif confère aux images une esthétique nouvelle pouvant rappeler le dessin ou la peinture – disciplines, pour lui, inaccessibles.

A partir de 2012, il entame un travail sur le nord de la France, tout particulièrement les côtes de la Baie de Somme jusqu'à la Belgique. Il réalise différentes séries mêlant noir et blanc, couleur, sténopés... qui s'étoffent au fur et à mesure de ses périples réguliers dans cette région qui le fascine.

Les photographies de Christian Poncet ont fait l'objet de nombreuses expositions, personnelles ou collectives – Depuis une dizaine d'années, les travaux au sténopés sont régulièrement exposés en France (Annecy, Evian, Paris, Clermont-Ferrand, Sète...)

Son travail a été récompensé par des prix prestigieux dont le Concours International AGFA Multicontrast et le Concours Ilford N&B. Il a publié un nombre de livres de sténopés ou de photographies classiques. Son livre « Les chevaux du lac », sorti en 2007, à été préfacé par Jérôme Garcin, avec un texte de Michel Germain.

Ses œuvres font partie de plusieurs collections publics et privées, à Annecy, Grenoble ou Evian.