Le festival international de la photographie Fotoistanbul est le plus grand festival de photographie en Turquie qui vise à créer une plate-forme spéciale pour relier l'Est et l'Ouest, le classique et le moderne, dans le but de faire d'Istanbul, l'une des plus anciennes villes de l'histoire, un carrefour régional de la scène photographique internationale pour les années à venir. Malgré l'agitation implacable que connaît actuellement la région, le langage universel de la photographie est une zone de sécurité pour la communauté et la communication, où l'Est et l'Ouest, anciens et nouveaux, oppresseurs et opprimés font face à la mer d'événements troublants ensemble, trouvent des objectifs communs et établissent des liens. Istanbul est une ville distincte qui forge naturellement une rencontre entre l'Europe et l'Asie, les allants et les venants ; ce qui en fait le lieu idéal avec ses rues et ses lieux publics pour créer cet esprit de conscience collective.

Fotoistanbul aspire à offrir une expérience exceptionnelle de l'art en créant une interaction distincte entre le public, les œuvres d'art, et le lieu ; en organisant des expositions disséminées dans divers endroits de la ville historique et cosmopolite d’Istanbul, où le public peut découvrir et se rapporter à l'œuvre dans le contexte du lieu. Certains de ces lieux sont très anciens, comme un orphelinat abandonné, un navire porte-conteneurs à Besiktas place,mais aussi des places, centres culturels et universités, visités par plus de 2 millions de personnes tous les jours. De plus, depuis la dernière édition, les grandes galeries d'art rejoignent les lieux d'exposition. De même, les festival a développé des relations internationales avec des institutions et festivals tels que le Festival Voies Off Arles, Tbilissi Photo Festival, Capa Center, etc.

Chaque année, Fotoistanbul accueille plus de 50 expositions, 10 ateliers, 80 diaporamas, conférences d'artistes, des tables rondes, éditeurs et lectures libres de portfolio, ce qui rend le festival l'événement d'art le plus impressionnant que la Turquie et la région ont jamais vue. Au cours des trois premières années, le festival a eu l'honneur d'accueillir les artistes tels que William Klein, Josef Koudelka, Anders Petersen, Stanley Greene, Atta Kim, Ara Güler, Nick Brandt, Antoine D'Agata, Sandro Miller, Ruud van Empel et André Kertesz.